– Конечно, – весело ответила девчушка, вскакивая с дивана, – идите за мной! – Она взяла Сашу за руку и потянула за собой, все ускоряясь. Не сумев подстроиться под ее темп, он то спешил, то задерживался, давая ребенку лишние поводы для смеха. И хотя было совершенно необидно, но даже так она стимулировала его двигаться быстрее. Когда Александр совсем уже было выработал правильную скорость и пошел за бегущей девочкой ровным быстрым шагом, она неожиданно замерла перед дверью. – Вам сюда, до свидания!

– Да, конечно, спасибо, – кивнул Лао вслед непоседе и потянул ручку на себя.

Дверь с легким шипением доводчиков отворилась, и он вошел в комнату, еще совсем недавно бывшую рядовым офисом. Шестеро людей полусидели-полулежали на мягких пуфиках, заменяющих кресла. Подняв глаза навстречу вновь прибывшему, тихо говоривший китаец выгнул дугой брови и тут же вскочил с места.

– Господин уполномоченный посол, как вы себя чувствуете? – спросил он удивленно.

– Лао, – выдохнула Кэт, – живой, чертяка.

– Доброго времени суток, – кивнул Саша, приветствуя всех в помещении. – Все хорошо, но почему у меня такое чувство, будто вы меня уже заживо похоронили? И где мы вообще?

– Прошу прощения за мою бестактность. Позвольте все объяснить, – улыбнулся старший из присутствующих, – меня зовут Фа Жонг Ко. Можно просто Ко. Я, как и вы, уполномоченный посол своей стороны. Если точнее, его высокопревосходительства наместника северного Пекина, Ронг Тао. Не беспокойтесь, его кандидатура была согласована с вашей администрацией еще до войны. Он третий помощник почившего мэра города.

– Очень рад, я Лао Вей, должность мою вы знаете. Хорошо, что нам удалось так быстро и без проволочек встретиться.

– Вот как? Ну я бы не сказал, что ваше появление не вызвало осложнений. Все же мы потеряли торговый центр с огромным складом товаров.

– В смысле потеряли? – непонимающе спросил Саша. – Если вы про наличие там зараженных, то мы, наоборот, расправились с ними!

– Нет, конечно, я не об этом. Мы крайне благодарны вам за то, что вы устранили одного из немногих выживших контролеров. Вот только вы чересчур неаккуратно использовали гранаты и взрывчатые вещества. Боюсь, ваши действия вызвали пожар, который спалил несколько этажей и почти привел к обрушению здания. А ведь там были теплые вещи, продукты, медикаменты…

– Прошу прощения. Согласен, это полностью наша оплошность и недоработка. Если у вас есть проблема с зараженными, мы готовы решить ее своими силами. Только обеспечьте нас боеприпасами, и мы тут же отправимся отбивать для вас другой источник продуктов и обмундирования.

– Спасибо, господин посол, но в этом нет нужды. Всем нам, безусловно, приятно, что наши союзники готовы не только разрушать, но и брать на себя ответственность. И даже добровольно возмещать ущерб. Но, к счастью, мы и сами в состоянии обеспечить все наши нужды. Особенно учитывая, что вы не так давно были ранены, а ваши друзья находятся не в самой лучшей форме.

– Что случилось? – спросил Саша у Кати, которая потупила взгляд.

– Павел, в общем, у него все не так хорошо, как у вас. Рана гораздо меньше, но он пока не сможет встать, – тихо проговорила Кэт.

– Совершенно верно, – поддакнул Ко, – вы вообще показали уникальный уровень регенерации, доселе ни разу мне не встречавшийся. Это ваша основная мутация?

– Возможно, я никогда не делил их на такие категории. Да, если честно, и не знаю, как бы это у меня получилось. Сведений по ним почти нет.

– Да, я слышал, генерал-губернатор проявляет к ним слишком малый интерес. Будто в новых условиях человечество способно выжить без них. Но вы же на себе чувствуете, что это не так?

– Не сказал бы, – не совсем уверенно проговорил Александр, – я видел, как люди прекрасно обходятся и без мутаций. Выживают, отстраиваются, и ничего.

– Вы, вероятно, говорите про каннибалов с севера? Прошу прощения, техноканнибалов. Передовой отряд Японии, который использует части тел поверженных зараженных для восстановления собственных бойцов и наномашин. Докладывали, что они даже из трупов научились извлекать наномашины.

– Да? Первый раз слышу, – искренне удивился Вей, – вполне возможно. Их принцесса сумасшедшая. Ради власти она могла пойти на любые ухищрения.

– Власти? А может, выживания собственного народа? Впрочем, не так важно. Мы вас прекрасно понимаем. Хотел бы в очередной раз заверить, что Китай не отказывается от принятого в пятидесятых годах курса на объединение. Мы все так же готовы быть вашим старшим братом, защищать и учить. Помогать чем можем. И пусть сейчас, впервые за сто лет, нас меньше, чем противника, мы сделаем все для победы. Будьте уверены.

– Спасибо, генерал Ферронов будет рад это слышать, – склонил голову Вей. – Позвольте вопрос?

– Конечно, мы же с вами общаемся. Весь разговор состоит из ответов и вопросов.

– Небоскребы, стена, которую вы возвели. Как у вас получилось изолировать всех зараженных на такой маленькой площади?

– Боюсь, мой ответ вам не понравится, – поморщился Ко, – это не все зараженные маленького Пекина, гораздо большая их часть находится в самом городе. Рассеянная по улицам. Неделю назад, когда радиация начала стихать, нам удалось выманить этих тварей к перешейку. Там так удачно располагались золотые ворота, что мы без труда, пользуясь только строительной взрывчаткой, смогли остановить и ограничить их продвижение. А вот уничтожить их, увы, не вышло. И когда мы поняли, что вскоре они снова разбредутся по всему городу, было принято решение защитить гражданских, создав заслон. Или Малую Сахалинскую Стену, как мы ее называем. Решение, как вы видите, было довольно удачным.

– А что с радиацией? – спросил Саша. – Как вы смогли раздобыть противорадиационные средства для своих людей? Сумели защитить здания? Может, вам нужна доставка медицинских препаратов или врачебная помощь?

– Нет, у нас все в полном порядке и под контролем. Все эти вопросы уже закрыты. Решены. Как и проблема с внутренней угрозой. Спустя две или три недели мы будем готовы к бою. И поможем вам очистить остров от этих тварей. На благо человечества сейчас работают все наши ученые как на острове, так и на материке. Поверьте, все будет хорошо. Мы в состоянии спасти Россию, как и сорок лет назад.

– Понятно, спасибо, – кивнул Вей, понимая, что с ним говорят, как с маленьким нашкодившим ребенком. – Нет ли у вас задания, которое я могу выполнить в качестве благодарности за ваше гостеприимство и защиту?

– Нет, – чуть улыбаясь, покачал головой Фа Жонг, – хотя, если для вас это столь важно, у меня есть второстепенное, но важное дело. Еще до изоляции нам удалось восстановить антенну дальней связи и отремонтировать оборудование загоризонтной радиопередачи. Не вдаваясь в подробности, скажу лишь, что в последние два дня сигнала с нее нет. Хотя ток туда подается исправно. Наш отряд собирался проверить оборудование завтра, после окончания обычного патруля. Но, если хотите, вы можете самостоятельно это сделать. Карту я вам предоставлю, боеприпасы к вашему вооружению тоже.